Na de verovering van Papua bouwen de Japanners in de regio Biak en de Vogelkop een aantal vliegvelden die als uitvalsbases voor hun luchtoorlog met de geallieerden dienen. Daarnaast zijn de natuurlijke havens van belang voor de Japanse marine.
Na de inname van Hollandia in april 1944 waar relatief weinig slag is geleverd, rukken Amerikaanse en Australische troepen langs de noordkust op naar het westelijk deel van het eiland. Daar ontmoeten ze veel meer tegenstand van Japanse troepen met name op de eilanden in de Geelvinkbaai, waar het Japanse leger zich ingegraven heeft. Omdat de vliegvelden van groot strategisch belang zijn wordt er in de zomer van 1944 hard gevochten, waarbij aan beide zijden veel slachtoffers vallen.
